挖泥船是水下土石方的施工机械，主要用于挖深、加宽和清理现有的航道和港口;开挖新的航道、港口和运河;疏浚码头、船坞、船闸及其他水工建筑物的基槽以及将挖出的泥沙抛入深海或吹填于陆上洼地造田等。它是重要机械，造价也不菲，所以在使用挖泥船的时候，从启动到工作结束都要密切注意挖泥船的工作动向，要特别注意以下事项：
1、启动挖泥船发动机以后怠速运行10分钟左右，水温、油温、油压达到规定要求的情况下就可以开始生产。特别是寒冷的冬季更要注意进行预热。
2、开始准备工作，操作人员先打开挖泥船操作柜上的24v电源总开关。然后通过挖泥船桥架绞车下降桥架和吸沙管、使绞刀沉入水中，再启动冲水泵冲水。然后齿轮箱与砂泵再通过操作台上的合排开关合排使发动机带动齿轮箱驱动砂泵工作。慢慢提高发动机到规定转速。但齿轮箱合排的转速是发动机转速不允许发动机在高速情况下合排。在砂泵吸到水，排管管道出口，正常出水后，就可以启动绞刀使用左右横移开始生产施工。特别注意：挖泥船在施工生产中做扇形运动时定位桩切不可同时插入泥中。操作中不允许。挖泥船在施工中如需砂泵暂停运转就需要脱排，齿轮箱脱开砂泵运转。挖泥船发动机转速必须降到转速才可以脱排。
3、工作中，挖泥船操作室内操作员要通过，闻、听、看、摸，观察机舱内情况。闻是否有异味，听是否有异常响动声，看发动机监控仪表是否正常。液压系统是否漏油，冷却系统是否有漏水，发动机是否有三漏。漏水，漏油，漏气。摸运动件温度高低震动感觉大小等。
甲板操作人员也要通过，闻、听、看、观察甲板以上的情况。闻是否有异味，听是否有异常声音，看挖泥船操作室操作柜上的监控仪表是否正常，过往船舶动向。甲板上液压系统管道和水下管道是否漏油等。
4、工作结束，要停止发动机时通过桥架绞车提升使桥架绞刀离开沙土层，停在水里一段时间继续抽水。使挖泥船整个排泥沙管道无泥沙，然后降低发动机的转速脱排使砂泵停止工作，再通过挖泥船桥架绞车，提升桥架离开水面，加上保险。可以停止发动机，关闭海底阀，还有其它阀门，切断电源，关闭窗门。
